Agios Athanasios

“Il mio primo contatto con il progetto Snapshots è stato con Pietro Pinto, Project Manager, nel 2017, durante il processo di preparazione e presentazione della proposta all’Unione europea”, racconta Andri Agathokleous, del Comune di Agios Athanasios, a Cipro.

“Fin dall’inizio ho avuto grandi aspettative su questo progetto, che era interessante per noi perché aveva una visione, obiettivi chiari e uno scopo sociale: tutti allineati con i valori, le priorità e le attività del Comune”.

“Per me era la prima volta che partecipavo come ‘Project Manager’ per conto del Comune di Agios Athanasios in un grande progetto con più di 5 milioni di budget e così tanti partner e mi sentivo eccitato e ansioso, ma allo stesso tempo molto contento di questa sfida”, racconta Andri. “Tutto sommato, ho avuto l’opportunità di incontrare nuove persone e altre culture e di crescere a livello professionale e personale. Naturalmente, l’ultimo anno del progetto è stato impegnativo perché abbiamo dovuto cambiare e riprogettare alcune delle nostre attività a causa della pandemia di Covid-19”.

“Uno dei momenti più interessanti di questo progetto è stata l’implementazione della campagna No more bricks on the wall a Cipro e specialmente nel nostro comune per l’istituzione del 3 ottobre come Giornata Europea della Memoria per i rifugiati e gli immigrati che sono morti nel Mediterraneo – spiega Andri – Anche se è stato un periodo stressante, ogni persona e ogni stakeholder coinvolto ha lavorato senza sosta per giorni, ma il risultato di questo lavoro è qualcosa che rimarrà per sempre nella mente dei destinatari, degli stakeholder e dei gruppi target. Speriamo di essere stati in grado di aggiungere valore e contribuire positivamente alla campagna e ai suoi obiettivi e scopi”.

“A causa della sua posizione nel Mar Mediterraneo, Cipro riceve quotidianamente flussi di rifugiati e immigrati. I ciprioti hanno un senso sviluppato della solidarietà e della memoria dal momento che una grande percentuale della popolazione ha vissuto l’invasione turca del 1974 a Cipro e ha perso la casa, le proprietà e in molti casi la loro famiglia e gli amici”, sottolinea Andri. “Molti ciprioti erano o sono ancora immigrati a causa dell’invasione turca. I ciprioti sono ospitali e solidali con i rifugiati e gli immigrati che arrivano nel nostro paese e cercano di aiutare quando possono. La verità è che Cipro è isolata dagli altri territori europei a causa della sua posizione. Tuttavia, la realizzazione di questo e di altri progetti simili ha aperto le porte allo sviluppo di reti e alla costruzione di una cooperazione a lungo termine tra i territori d’Europa”.

“I progetti europei e il progetto Snapshots in particolare, facilitano la realizzazione di azioni come seminari, eventi, festival e campagne attraverso le quali possiamo fare rete con persone e gruppi di persone che gestiscono i problemi dell’immigrazione”, racconta Andri. “Entriamo così anche in contatto e interagiamo con gli immigrati e i rifugiati stessi, creando per loro una comunità di persone di cui possono fidarsi e a cui possono rivolgersi in caso di bisogno. Gli immigrati e i rifugiati hanno bisogno delle basi per vivere nel paese che li ospita, ma hanno anche bisogno di comunicazione, di accettazione e di programmi che aiutino la loro agevole integrazione nella comunità locale. Agios Athanasios è stato in grado, attraverso dei progetti, di costruire forti legami tra la comunità locale, le organizzazioni locali e altre parti interessate per continuare ad aiutare queste persone anche dopo la fine dei progetti. Il comune di Agios Athanasios attua le proprie iniziative e programmi per incoraggiare l’integrazione di queste persone, come lezioni di lingua greca, apprendimento della cultura cipriota, cibo e programmi comunitari, così come altre attività che facilitano lo sviluppo delle competenze e l’interazione con la comunità locale. Tutto questo per aiutare gli immigrati, i rifugiati e il resto dei cittadini del comune a sentirsi fiduciosi e sicuri nel vivere insieme”.

“Direi che più azioni di comunicazione e pubblicità avrebbero aiutato a migliorare la percezione critica degli organi decisionali europei, nazionali e locali e del pubblico sulle questioni dell’immigrazione e dell’asilo”, conclude Andri. “Questi avrebbero potuto agire come moltiplicatori di informazioni e giocare un ruolo chiave nell’opinione pubblica. Sfortunatamente, la pandemia Covid-19 non ha permesso molte interazioni e ha sollevato l’assistenza sanitaria come priorità numero uno per molti paesi spingendo indietro molti altri argomenti come l’immigrazione e l’asilo. Inoltre, viaggiare per partecipare ad altri eventi dei partner, seminari, conferenze ecc. sarebbe stato molto utile”.